La historia de la escritura by Ewan Clayton

autor:Ewan Clayton [Clayton, Ewan]
La lengua: spa
Format: epub
Tags: Ensayo, Historia, Otros
editor: ePubLibre
publicado: 2012-12-31T16:00:00+00:00

La configuración del texto: la novela

La lista de publicaciones que Baskerville produjo durante su vida como impresor recoge obras de no ficción o religiosas, con tres obras poéticas como únicas excepciones. Llama la atención la ausencia de la novela. Baskerville confesó que solamente le interesaban las obras «serias», pero su socio de Londres, el impresor y librero Robert Dodsley, no miraba con recelo el nuevo género. En 1759 él y su hermano James supervisaron la publicación de los dos primeros tomos de uno de los libros más inusitados, tipográficamente hablando, de todo el siglo XVIII: la novela cómica rabelesiana Tristram Shandy, de Lawrence Sterne, clérigo de la Iglesia de Inglaterra. La novela dieciochesca planteó en su evolución nuevos desafíos en la visualización del texto.

La novela como género había encontrado un público creciente en la Inglaterra georgiana. Aunque su origen inmediato está en las literaturas de Francia y España, con la serie de Gargantúa (1532-1564) de François Rabelais (1494-1553) y el relato cómico en dos partes de Don Quijote (1605 y 1615), de Miguel de Cervantes (1547-1616), sus raíces más profundas se hallan en las páginas del romance caballeresco medieval, la sátira clásica —como El asno de oro de Apuleyo[220]— y el fantasioso mito. Como tal, su forma visible fue siempre un tanto libre, incluso exploratoria; la fantasía retozaba en sus márgenes. En Gran Bretaña, tras la publicación del Robinson Crusoe, de Daniel Defoe, en 1719 y de la sátira Los viajes de Gulliver, de Jonathan Swift, en 1726, el género pasó de las «vidas» ficticias a una forma epistolar, un intercambio de cartas entre los protagonistas. Inició este género literario Samuel Richardson con Pamela, de 1740. El año anterior, Richardson había recibido de John Osborn y Charles Rivington, libreros comerciales, el encargo de escribir un manual de redacción de cartas; su Letters written to and for particular friends, on the most important occasions, vio la luz finalmente en 1741. Entre los modelos de cartas del volumen figuraba una para una sirvienta presionada por un amo enamorado y esto fue lo que le dio la idea para la novela, que escribió en dos meses justos. Pamela recoge la correspondencia ficticia de la criada en su lucha por preservar su honor; la recompensa final por su virtud es un matrimonio feliz que conlleva el ascenso social.

Las novelas de Defoe, Swift y Richardson tuvieron éxito. Crusoe y Gulliver no han estado nunca agotadas desde entonces. Pamela (impresa por los hermanos Dodsley) se tradujo a las lenguas europeas más importantes de la época. Cuando se publicaban por entregas, las novelas se hacían accesibles para un amplio sector de lectores. Richardson mercadeaba astutamente con sus obras: publicaba secuelas, vendía los libros junto con abanicos y otros recuerdos, y completaba ediciones posteriores con pasajes que «faltaban».

Clarissa (1748), la segunda novela de Richardson, y La historia del caballero Carlos Grandison (1753-1754), la última, se ajustan también a la forma epistolar. El formato permitía a un autor explorar las ideas y los sentimientos de sus protagonistas; este fue el comienzo de la novela psicológica.

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